En resumen: para los síntomas de la próstata agrandada, la guía europea considera a la finasterida y a la dutasterida igual de eficaces [1]. En un gran estudio que las comparó frente a frente, con más de 1,600 hombres, redujeron igual la próstata y los síntomas, con efectos secundarios parecidos [2]. Se diferencian en cómo actúan: la dutasterida bloquea los dos tipos de la enzima y baja más en la sangre la DHT, la hormona que hace crecer la próstata, aunque dentro de la próstata la diferencia se acorta mucho [1]. Además, la sangre se limpia de la finasterida en horas y de la dutasterida en semanas [3]. Y en próstatas de 30 a 40 mL hay más datos de beneficio con la dutasterida que con la finasterida [1].
Si te recetaron una de las dos, o estás pensando en cambiar, es normal que te preguntes cuál es mejor. Son primas hermanas: hacen lo mismo de forma muy parecida. Pero no son idénticas, y conviene conocer en qué se distinguen.
¿Qué diferencia hay entre la finasterida y la dutasterida?
Primero, dos palabras que vas a ver mucho. La testosterona es la hormona masculina. Dentro de la próstata, una enzima (una especie de herramienta del cuerpo para transformar una sustancia en otra) llamada 5-alfa reductasa la convierte en otra hormona más potente: la DHT, o dihidrotestosterona. La DHT es el combustible que hace crecer la próstata.
La finasterida y la dutasterida bloquean esa enzima: baja la DHT y, sin su combustible, la próstata se va encogiendo poco a poco. Si quieres entender bien este mecanismo, lo explico en ¿Cómo funcionan la finasterida y la dutasterida?.
La diferencia está en los detalles:
| Finasterida | Dutasterida | |
|---|---|---|
| Dosis para la próstata | 5 mg al día | 0.5 mg al día |
| Qué tipo de enzima bloquea | El tipo 2 | Los tipos 1 y 2 |
| Cuánto baja la DHT en la sangre | Alrededor de 70 % | Alrededor de 95 % |
| Cuánto baja la DHT dentro de la próstata | 85 a 90 % | 85 a 90 % |
| Vida media en la sangre (tiempo en que baja a la mitad) | 6 a 8 horas | Unas 5 semanas |
Fuentes: enzima y DHT, guía europea EAU [1]; dosis, estudio EPICS [2]; vida media, guía americana AUA [3].
Imagina que la enzima tiene dos obreros, el del tipo 1 y el del tipo 2. La finasterida detiene al del tipo 2, que es el principal dentro de la próstata. La dutasterida detiene a los dos.
Por eso la dutasterida baja más la DHT en la sangre. Pero dentro de la próstata, que es donde crece, la diferencia se acorta mucho: según la guía europea, las dos la bajan entre 85 y 90 % [1]; según la guía americana, alrededor de 80 % con finasterida y 94 % con dutasterida [3].
¿Cuál funciona mejor para la próstata, la finasterida o la dutasterida?
En la práctica, funcionan casi igual. Es lo que concluye la guía europea [1], y lo que mostraron los estudios que las pusieron frente a frente:
- El estudio EPICS comparó durante un año a 813 hombres con dutasterida y 817 con finasterida. Las dos redujeron la próstata sin diferencia entre ellas, y mejoraron igual los síntomas y la fuerza del chorro [2].
- Un metaanálisis (un estudio que junta los resultados de varios ensayos) de 8 ensayos, con 2,116 pacientes, no encontró diferencia en síntomas, tamaño de la próstata, PSA (el antígeno prostático, el análisis de sangre de la próstata) ni calidad de vida; la dutasterida mejoró un poco más la fuerza del chorro [4].
- Otro metaanálisis de 6 estudios, con 2,041 participantes, encontró que la dutasterida bajó un poco más los síntomas y el PSA, sin diferencia en el tamaño ni en el chorro [5].
Los dos metaanálisis reúnen EPICS y ensayos más pequeños, y no coinciden en qué detalle sale un poco a favor de la dutasterida. Eso dice algo importante: si hay diferencias, son pequeñas y no siempre aparecen.
¿La dutasterida evita más cirugías de próstata que la finasterida?
No está claro. Lo que más le importa a un paciente es no terminar con una sonda o en el quirófano, y aquí solo hay estudios de la vida real, que comparan a hombres que ya tomaban una u otra:
- En los Países Bajos, con 11,822 hombres con dutasterida y 5,781 con finasterida, la dutasterida se asoció con algo menos de cirugía de próstata (alrededor de 25 % menos), una diferencia en el límite de lo que se considera significativo y que no apareció en todos los grupos de pacientes que se analizaron. En la retención de orina no hubo diferencia [6].
- En Estados Unidos, entre hombres que tomaban la pastilla junto con un alfabloqueador (un medicamento que relaja la próstata, como la tamsulosina), no hubo diferencias claras en retención de orina, cirugía ni avance del problema [7].
Este tipo de estudios no puede probar que una pastilla sea mejor que la otra: los hombres que recibieron cada una podían ser distintos desde el principio. Lo que sí está claro es que este grupo de medicamentos, a diferencia de la tamsulosina, baja a largo plazo el riesgo de retención y de cirugía [1]. Lo explico en ¿Se puede encoger la próstata sin cirugía? Finasterida y dutasterida.
¿Finasterida o dutasterida si tu próstata no es tan grande?
Aquí sí puede haber una diferencia. Estas pastillas funcionan encogiendo la próstata, así que sirven sobre todo cuando está realmente agrandada: la guía europea las recomienda, por ejemplo, con una próstata de más de 40 mL y síntomas moderados o intensos [1]. Cuanto más grande es la próstata al empezar, más mejoran los síntomas [1].
Con próstatas de tamaño intermedio, la guía señala que:
- la finasterida podría no funcionar mejor que un placebo (una pastilla sin medicamento) con una próstata de menos de 40 mL [1];
- la dutasterida parece mejorar los síntomas, el tamaño y el riesgo de retención incluso con próstatas de 30 a 40 mL [1].
Cada uno de esos datos viene de estudios contra placebo, no de compararlas entre sí. El tamaño de la próstata se mide en mililitros (mL). Para darte una idea, la de un hombre joven mide alrededor de 20 mL. Tu médico puede medir la tuya con un ultrasonido.
¿La finasterida y la dutasterida tienen los mismos efectos secundarios?
Sí, son los mismos. En los estudios que las compararon no se encontró una diferencia clara en los efectos secundarios [4, 5], tampoco en el deseo sexual ni en la erección [5]. Los más comunes tienen que ver con la vida sexual: menos deseo, problemas de erección y, con menos frecuencia, cambios en la eyaculación [1].
Y si tomas finasterida y notas el ánimo decaído, depresión o pensamientos suicidas, la Agencia Europea de Medicamentos indica suspenderla y buscar atención médica [1].
¿Qué significa que la dutasterida dure semanas en el cuerpo?
La sangre se limpia de la finasterida en horas y de la dutasterida en semanas [3]. Ojo: eso no es lo que tarda el efecto en la próstata, que va lento con las dos. La guía americana señala que esta diferencia podría influir en el apego al tratamiento y en que, si dejas la dutasterida, sus efectos secundarios tarden más en desaparecer [3].
Pero eso no cambia lo esencial: las dos se toman una vez al día [2] y las dos tardan meses en hacer efecto [1]. Si las dejas, la próstata vuelve a crecer. Lo explico en ¿Cuánto tarda en hacer efecto la finasterida o la dutasterida y qué pasa si la dejas?.
Entonces, ¿cuál conviene: finasterida o dutasterida?
Las dos son buenas opciones, y para la mayoría de los hombres con la próstata claramente agrandada, la diferencia es pequeña. La elección se hace con tu médico, tomando en cuenta:
- el tamaño de tu próstata: con una próstata de 30 a 40 mL hay más datos de beneficio con la dutasterida que con la finasterida, aunque no salen de estudios que las compararan directamente [1];
- si tomas también tamsulosina: existe una cápsula que trae dutasterida y tamsulosina juntas [1]. Lo explico en Tamsulosina y finasterida juntas: cuándo conviene la terapia combinada;
- cómo te sientes con la que ya tomas y cuánto te cuesta.
Una cosa práctica: si tomas cualquiera de las dos, avisa cuando te midan el PSA, porque lo bajan más o menos a la mitad [1]. Lo explico en Finasterida, dutasterida y PSA.
¿Cuándo ir al médico si tomas finasterida o dutasterida?
Platica con tu médico si:
- llevas más de seis meses con el tratamiento y sigues orinando igual de mal;
- quieres cambiar de una pastilla a otra o dejarla;
- notas efectos secundarios que te molestan, o el ánimo decaído;
- te van a medir el PSA (avisa que la tomas).
No esperes si de pronto no puedes orinar nada, si ves sangre en la orina, si te dan infecciones urinarias una y otra vez o si sientes que nunca vacías bien. Cualquiera de esas señales merece una valoración pronto.
Lo esencial
- Para los síntomas de la próstata agrandada, la finasterida y la dutasterida son igual de eficaces según la guía europea.
- Frente a frente, redujeron igual la próstata y los síntomas, con efectos secundarios parecidos.
- La dutasterida bloquea los dos tipos de la enzima y baja más la DHT en la sangre; dentro de la próstata la diferencia se acorta mucho.
- Con próstatas de 30 a 40 mL hay más datos de beneficio con la dutasterida que con la finasterida.
- Que una evite más cirugías que la otra no está demostrado; las dos bajan el riesgo de retención y de cirugía a largo plazo.
Preguntas frecuentes
¿La dutasterida es más fuerte que la finasterida? Baja más la DHT en la sangre, pero dentro de la próstata la diferencia se acorta mucho [1, 3]. Por eso, en los síntomas y el tamaño de la próstata, los resultados son muy parecidos [2].
¿Puedo cambiar de finasterida a dutasterida? Es posible, pero hazlo con tu médico. Las dos tardan meses en hacer efecto [1], así que cambiar no da un resultado inmediato.
¿La dutasterida tiene más efectos secundarios que la finasterida? En los estudios que las compararon no se encontró una diferencia clara, tampoco en el deseo sexual ni en la erección [4, 5].