En resumen: sí. La finasterida y la dutasterida son los únicos medicamentos que de verdad reducen el tamaño de la próstata: entre 18 y 28 % [1]. Por eso, a diferencia de la tamsulosina, bajan a la mitad el riesgo de una retención de orina y también el de terminar en cirugía [1]. Pero tienen reglas: sirven sobre todo cuando la próstata está realmente agrandada (más de unos 40 mL), tardan al menos seis meses en notarse [1] y funcionan mientras se toman.
¿Te dijeron que tienes la próstata grande y te preguntas si hay forma de evitar la operación? Hay buenas noticias, y también letras pequeñas. Estas dos pastillas pueden cambiar el rumbo del problema, pero solo si entiendes cómo funcionan y en quién funcionan. A la persona equivocada no le sirven de nada y, encima, le pueden dar efectos secundarios a cambio de cero beneficio.
¿Qué hacen la finasterida y la dutasterida en la próstata?
Hacen algo que los demás medicamentos para la próstata no logran: la hacen físicamente más chica. No la relajan ni la maquillan.
- En los estudios, la próstata se reduce entre 18 y 28 %: la reducción se ve a partir de los 6 a 12 meses y puede ser aún mayor con los años de tratamiento [1]. Es decir, hasta casi un tercio más pequeña.
- Al achicarse, deja de apretar tanto la uretra, el conducto por donde sale la orina.
- Menos tamaño significa menos obstrucción, y menos obstrucción significa menos riesgo de sonda y de cirugía.
¿Cuánto bajan la finasterida y la dutasterida el riesgo de sonda y de cirugía?
La retención de orina es ese episodio en que la vejiga se llena, quieres orinar y no sale nada. Muchas veces se resuelve poniendo una sonda: un tubo delgado que entra por la uretra hasta la vejiga para vaciarla. Si ya te pasó, en No puedo orinar: qué hacer y qué pasa después de la sonda te explico qué sigue.
Los grandes estudios lo midieron así:
- Finasterida frente a placebo (estudio PLESS, 4 años): bajó 57 % el riesgo de retención y 55 % el de cirugía [1]. En números absolutos, se operó el 10 % de quienes tomaron placebo y el 4.5 % de quienes tomaron finasterida [2].
- Tamsulosina y dutasterida juntas frente a tamsulosina sola (estudio CombAT, 4 años): la combinación bajó 68 % el riesgo de retención y 71 % el de cirugía [1].
¿Qué significa ese «70 % menos cirugía»? Imagina diez hombres que, tomando solo tamsulosina, terminarían operados. Con las dos pastillas juntas, unos siete de esos diez la evitarían. Visto desde todos los hombres tratados, y no solo desde los que se habrían operado, la cuenta es esta: hay que tratar a unos 13 hombres durante cuatro años para evitar una retención o una cirugía [1]. Es una protección real que se acumula con los años, no un efecto inmediato.
¿Cuál es la diferencia entre la tamsulosina y la finasterida?
No todas las pastillas para la próstata hacen lo mismo. Hay dos grandes familias, y la diferencia que conviene grabarse es esta: una alivia y la otra protege.
| Tamsulosina (y su familia, los alfabloqueadores) | Finasterida y dutasterida | |
|---|---|---|
| Qué hacen | Relajan el músculo de la próstata y de la salida de la vejiga | Reducen el tamaño de la próstata |
| Cuándo se notan | En horas o días; efecto completo en unas semanas [1] | Después de al menos seis meses [1] |
| Encogen la próstata | No | Sí, entre 18 y 28 % [1] |
| Bajan el riesgo de retención y cirugía a largo plazo | No [1] | Sí [1] |
La tamsulosina hace que orines mejor casi de inmediato, y a muchos hombres les cambia la vida. Pero no toca el tamaño de la próstata: te hace sentir mejor hoy. La finasterida y la dutasterida no te alivian de inmediato, pero te protegen para que el problema no te gane terreno con los años.
¿Se pueden tomar tamsulosina y finasterida juntas?
Sí, y es uno de los mejores tratamientos con medicamentos para la próstata crecida: la terapia combinada. La tamsulosina alivia desde el principio mientras la finasterida o la dutasterida encogen la próstata poco a poco, y juntas protegen más que cada una por separado [1]. Puede ser una sola cápsula que trae los dos medicamentos [1]. Con el tiempo, a veces se retira la tamsulosina; la que protege normalmente se queda. Esa decisión se toma con tu médico.
Te explico qué demostraron los estudios, para quién es y cuándo se puede dejar la tamsulosina en Tamsulosina y finasterida juntas: cuándo conviene la terapia combinada.
¿Cómo funcionan la finasterida y la dutasterida?
Dentro de la próstata, una enzima llamada 5-alfa reductasa convierte la testosterona en una hormona más potente: la dihidrotestosterona, o DHT, el verdadero combustible del crecimiento de la próstata. La finasterida y la dutasterida bloquean esa enzima: baja la DHT y las células de la parte glandular de la próstata se van muriendo de forma ordenada [1]. Por eso la próstata se encoge poco a poco.
La idea salió de los Guevedoces, unos niños de Salinas, en la República Dominicana, que parecían niñas al nacer y se masculinizaban en la pubertad [2]. Tenían una falla hereditaria en esa enzima, con muy poca DHT [3], y su próstata se quedaba pequeña [2]. La historia completa, en ¿Cómo funcionan la finasterida y la dutasterida? La DHT y la historia de los Guevedoces.
¿La finasterida baja la testosterona?
No. La finasterida y la dutasterida bloquean el paso de la testosterona a DHT, pero la testosterona en la sangre no baja. Algunos estudios vieron un pequeño aumento, pero al reunirlos no fue constante ni claro [4], y no se traduce en nada que vayas a notar.
¿Finasterida o dutasterida: cuál es mejor para la próstata?
Para los síntomas, la guía europea las considera igual de eficaces [1]. La finasterida bloquea el tipo 2 de la enzima, el principal de la próstata; la dutasterida bloquea los dos tipos y baja más la DHT en la sangre [1]. Sus diferencias, los estudios que las compararon y cuál conviene según el tamaño de tu próstata, en ¿Finasterida o dutasterida? Diferencias y cuál conviene para la próstata.
¿A quién le sirven la finasterida y la dutasterida?
Depende de una sola cosa, más sencilla de lo que parece: del tamaño de tu próstata. Para encoger algo, ese algo tiene que estar grande.
- La guía europea las recomienda en hombres con síntomas moderados o intensos y riesgo de que el problema avance, por ejemplo con una próstata de más de 40 mL [1].
- Con una próstata de menos de 40 mL, la finasterida podría no funcionar mejor que un placebo [1].
- La dutasterida parece ayudar incluso con próstatas de entre 30 y 40 mL [1].
- Para darte una idea, la próstata de un hombre joven anda por los 20 mL. Hablamos de una glándula que ya creció al doble o más.
Imagina que la uretra es un popote y algo lo está apretando. Ese algo puede ser de dos tipos:
- Un globo inflado: la próstata crecida, abultada. Ahí la finasterida y la dutasterida brillan, porque van desinflando el globo.
- Un anillo de metal apretado: un músculo tenso en la salida de la vejiga, con una próstata que no está tan grande. Ahí no hay globo que desinflar. Ese hombre necesita algo que relaje el músculo, como la tamsulosina.
Por eso a un hombre le puede ir increíble con la pastilla y a otro no hacerle nada: misma pastilla, dos próstatas distintas.
¿Por qué la próstata se encoge con la finasterida y aun así sigues orinando mal?
Porque no solo importa el tamaño: también importa hacia dónde creció. En algunos hombres, una parte de la próstata crece hacia adentro de la vejiga, justo en la salida de la orina, como un corcho que tapa el agujero de una botella: es la protrusión prostática intravesical. La pastilla encoge la parte glandular de la próstata [1], pero ese corcho casi no cambia.
Te explico qué significan sus grados, por qué la pastilla no la encoge y qué se hace en Protrusión prostática intravesical: la señal de que la pastilla para la próstata puede no bastar.
¿La finasterida sirve antes de una cirugía de próstata?
En la cirugía más común, la resección transuretral de la próstata (RTUP), que se hace por dentro, sí. La finasterida y la dutasterida reducen los vasos sanguíneos de la próstata y, tomadas unas semanas antes, reducen el sangrado y la necesidad de transfusión [5]. Cuánto, con cuánto tiempo de anticipación y qué hacen cuando la próstata sangra en la orina, en Finasterida o dutasterida antes de la cirugía de próstata: menos sangrado.
Así que, si a pesar de todo llegas a operarte, la pastilla no fue en balde: te ayuda a llegar al quirófano en mejores condiciones.
¿La finasterida y la dutasterida alteran el PSA?
Sí, y es el detalle que más conviene saber. El PSA, o antígeno prostático, es un análisis de sangre que sirve como alarma temprana del cáncer de próstata. Estas pastillas lo bajan alrededor de la mitad después de seis a doce meses [1], así que tu resultado se lee multiplicado por dos y cualquier subida confirmada se estudia [1]. Tu tarea es simple: avisa siempre que tomas finasterida o dutasterida.
Te explico cómo leer tu resultado, por qué conviene medirlo antes de empezar y qué hacer si sube en Finasterida, dutasterida y PSA: por qué hay que multiplicarlo por dos.
¿Cuánto tarda en hacer efecto la finasterida y por cuánto tiempo se toma?
Dos reglas separan al hombre que se beneficia por años del que tira el esfuerzo a la basura. Paciencia: su efecto frente al placebo se ve después de al menos seis meses [1], y el máximo llega con los años; si a las tres semanas no sientes nada, es normal. Constancia: no curan la próstata, la controlan; si las dejas, vuelve a crecer. Por eso son un tratamiento de años [1].
Qué esperar mes a mes, qué tan rápido vuelve a crecer la próstata al suspenderlas y cómo dejarlas si lo estás pensando, en ¿Cuánto tarda en hacer efecto la finasterida o la dutasterida y qué pasa si la dejas?.
¿Qué efectos secundarios tienen la finasterida y la dutasterida?
Como todo medicamento serio, tienen efectos secundarios. Los más comunes tienen que ver con la vida sexual: menos deseo, problemas de erección y, con menos frecuencia, cambios en la eyaculación [1]. No es una pastilla mágica ni inofensiva: es un medicamento con beneficios grandes y con sus consideraciones. Por eso la decisión de tomarla se platica con tu médico, poniendo en la balanza lo que ganas y lo que arriesgas.
Hay dos más que conviene conocer. En 1 a 2 % de los hombres crece un poco el tejido de las mamas o se vuelven sensibles [1]. Y la Agencia Europea de Medicamentos advierte que, si tomas finasterida y notas el ánimo decaído, depresión o pensamientos suicidas, debes suspenderla y buscar atención médica [1].
¿Cuándo ir al médico si tomas finasterida o dutasterida?
Platica con tu médico si:
- llevas más de seis meses con el tratamiento y sigues orinando igual de mal;
- quieres dejar la pastilla o la tamsulosina;
- te van a medir el PSA (avisa que la tomas);
- notas efectos secundarios que te molestan;
- notas el ánimo decaído o tristeza persistente: si tienes pensamientos de hacerte daño, suspende la pastilla y busca atención de inmediato.
No esperes si de pronto no puedes orinar nada, si ves sangre en la orina, si te dan infecciones urinarias una y otra vez o si sientes que nunca vacías bien. Cualquiera de esas señales merece una valoración pronto.
Lo esencial
- La finasterida y la dutasterida son los únicos medicamentos que encogen la próstata: entre 18 y 28 %.
- Bajan el riesgo de retención y de cirugía; la tamsulosina alivia rápido, pero no protege a largo plazo. Juntas protegen más.
- Sirven sobre todo con la próstata realmente agrandada (más de unos 40 mL).
- Tardan al menos seis meses en notarse y funcionan mientras se toman.
- Bajan el PSA a la mitad: avisa siempre que las tomas.
Preguntas frecuentes
¿La finasterida para la próstata es la misma que se usa para la caída del pelo? Es el mismo medicamento: la DHT también participa en la calvicie, y la finasterida se usa en una dosis más baja (1 mg) para tratarla [2].
¿Puedo dejar la finasterida si ya orino bien? No es buena idea dejarla por tu cuenta. Orinas bien gracias a ella; al suspenderla, la próstata vuelve a crecer. Coméntalo con tu médico.
¿Tengo que dejar la finasterida antes de operarme de la próstata? Al contrario: tomarla antes de la cirugía por dentro reduce el sangrado y la necesidad de transfusión [5]. Tu médico te dirá qué hacer en tu caso.